虚构物种翻译方法探讨

luketime

先看几个现实例子：
alligator来自西班牙语el lagartor（蜥蜴），中文译为“短吻鳄”。
gharial来自印度语ghariyal（意思是锅，描述雄性长吻鳄鼻孔处的隆起），中文为“长吻鳄”。
bison来自希腊语意为“ox-like”像牛的动物，中文为“野牛”。
buffalo来自法语boeuf，意为“牛”，中文为“（非洲）野牛”。

为什么英文千差万别的两对词，中文译名可以如此相似？

因为英文属于表音的语言体系，可以毫无阻碍地接纳外来词汇，如alligator的西班牙语，bison的希腊语，buffalo的法语等等。英语中不存在“纯音无实义”的词。

但汉语属于表意的语言体系。汉语对外来词无法实现自由融合。汉语对外来词进行音译，就会出现“纯音无实义”的情况。

表意体系对于表音体系的优势在于，一个新词汇可以从字面上推测出其含义。比如短吻鳄望文即知是一种鳄鱼，而且吻部较短。长吻鳄则吻部较长。这就是表意体系的优势。

而一个英语使用者如果只认识crocodile一词，是无法推测出alligator，gharial的含义的。因为crocodile来自古希腊语crocodiilos（蜥蜴），alligator来自西班牙语，而gharial来自印度语。

表音系统的不同词，只有在具有相同语言来源（对英语而言通常是拉丁语词源）的情况下，才能通过词根推测出含义。

由此可见，汉语中对外来语的音译，实质上是违背其表意系统的语言特性的。

所以对于alligator、gharial、bison、buffalo，中文亦不会用音译方式进行翻译。而是根据其特征和属性，遵循表意系统的习惯进行“描述”。

当然也有不是描述法的例外。比如okapi来自非洲中苏丹语族中的Lese语，oka和kpi，意思分别是“切割”和“条纹”，而中文“霍加狓”，其实是半音半义。

星球大战宇宙中林林总总的古怪动植物名，无非也是“异星外来语”在“基本语”中的反映。基本语其实就是英语的虚拟投射，也属于表音系统，所以对于这些古怪的字母组合可以无阻地接受。

而同样的，这些虚构的动植物名在译入汉语时，如果使用纯音译，也是违背汉语表意系统的语言特性的。因为霍加狓至少明确是一种动物，而“法伦帕赛特”、“达克提利安”、“苏巴塔”等若采用纯音译是不知所云的。

而如果遵循表意系统的习惯，采用“描述法”，最大的障碍是虚构动植物难以判断其种属关系。

综上所述，以个人浅见，我主张在种属明确时以“描述法”为第一选择，其次为音义结合，在不得已情况下使用纯音译后附加种属类别的方法。这样不仅符合汉语表意特征，也符合现实中动植物的命名习惯。

OldBen

不行还有"XX星野牛"这种译法...套用"X洲野牛"...

caterpillar

xx星野生的像牛一样的动物.....不如就叫xx牛或者xx野牛....

lt最后的选择法不错，不过我觉得硬要给不好判断种类的动物（特别是各种兽类）在音译后加一个类别似乎也挺别扭的。回去看了下生物的标准译名讨论贴，汗下，那个需要搬过来继续讨论么？
ps, 正式的DB只需要一个标准译名，就像物种中文名那样。而其他时候所用的译名如果不是差到不能接受，也可以考虑做异名，毕竟在现实生活里一个东西有几种称呼也相当常见。

silveroscarzzy

那也要看，某些东西可能在起名字的时候故意用到某些文化背景，那么就要尝试接近这种文化背景了。举个不是星战的例子，银英里面同盟第十二舰队司令Borodin，现在因为约定俗成了翻译为“波罗汀”，但联系第十二舰队旗舰佩伦(Perun)是斯拉夫战神，所以其实用著名的俄罗斯作曲家亚历山大。鲍罗丁的名字来翻译成“鲍罗丁”比较好，比较有斯拉夫的感觉。

luketime

同意楼上，如果确定该名字是有典故的，就要表现出典故。

比如星战里的一个例子，纳布星的生物Ikopi是模仿了现实中Okapi（霍加狓）的名字，因此我们翻译的时候也是译成"XX狓"。

不好判断种类的动物就是我说的很难办的情况，只能加上“兽”字拉倒。但这在我看来是不得已的办法。